Tabloidy uwielbiają komentować kolejne romanse Devlina Stone’a. Ten bogaty playboy złamał serce wielu kobietom. Jedna z nich, Edne, wciąż rozpamiętuje ich rozstanie. Na wieść, że jej młodsza siostra spotyka się z bratem Devlina, również znanym z licznych podbojów sercowych, postanawia interweniować…

Emily dostaje zaproszenie do Francji na ślub byłego chłopaka. Jej siostra wpada na pomysł, jak zorganizować wygodną podróż. Wystawia Emily na aukcji internetowej jako „damę w opałach”, która szuka wybawiciela. Zwycięzcą okazuje się bogaty przedsiębiorca Luke. Proponuje Emily miejsce w prywatnym samolocie…

Fragment książki:


Huk tłuczonego szkła sprawił, że Eden Foley zerwała się na równe nogi. Słyszała w uszach brzęk żyrandola z kryształków Swarovskiego. Dokoła rozległy się okrzyki przestrachu.
Dobry Boże! Czy ktoś zrzucił bombę na Sydney?
Z bijącym sercem Eden spojrzała na przeszklony fronton restauracji. Stała tam przygarbiona kobieta z kijem baseballowym w ręku. W zaparkowanym przy krawężniku luksusowym sportowym wozie ziała dziura po wybitej przedniej szybie. Kobieta zamachnęła się ponownie, celując tym razem w lśniącą czarną maskę.
Miała na sobie suknię kroju nocnej koszuli. Jako właścicielka butiku Eden doceniła modny kwiatowy wzorek w stylu retro. Znacznie mniej podobały jej się przekleństwa i rozwścieczona mina nieznajomej.
Gdy kij ze świstem smagnął maskę, zza auta wypadł wysoki, mocno zbudowany mężczyzna. Bez wysiłku odebrał napastniczce broń. Niczym w thrillerze na miejsce akcji z piskiem opon i wyciem syren zajechał policyjny radiowóz. Wysiedli z niego dwaj policjanci, a kobieta w kwiecistej sukni osunęła się z płaczem na ziemię.
Eden z ulgą opadła na krzesło.
Znała przystojnego właściciela wozu. Umówiła się z nim na lunch w tym lokalu. Wieki temu przez cztery niebiańskie miesiące przeżywała ekstazę w jego ramionach.
Devlin Stone.
Choć ich romans się skończył, zdawała się ich łączyć szczególna więź, o której kiedyś naiwnie myślała, że jest wieczna. Sześć tygodni temu siostra Eden wpadła w tę samą pułapkę. Sabrina zaczęła się spotykać z młodszym bratem Devlina, osławionym playboyem Nathanem Stone’em.
Devlin rzucił Eden, gdy się nią znudził, a Nathan zapewne postąpi tak samo z Sabriną. Próby przekonania jej, że powinna uznać swój związek z nim za przelotny, były stratą czasu. Eden nie zamierzała jednak biernie czekać, aż serce jej młodszej siostry zostanie bezlitośnie złamane.
Jedyną nadzieją było zaapelowanie do współczucia Devlina i nakłonienie go, by po męsku porozmawiał z bratem. Lepiej zakończyć niebezpieczny związek, zanim będzie za późno. Po wszystkim, co przez niego wycierpiała, Devlin był jej winien przynajmniej tyle.
Eden zajęła się przeglądaniem oprawnego w skórę menu, dyskretnie obserwując sytuację na zewnątrz. Devlin rozmawiał z policjantami, prezentując na przemian uśmiech i marsową minę.
Facet byłby w stanie oczarować księżyc.
Po dwudziestu minutach radiowóz odjechał. Eden skończyła wpisywać przypomnienie do terminarza, gdy jej przystojny były chłopak wkroczył do lokalu.



– Coś ty zrobiła?
Emily była tak zaskoczona atakiem. Zamarła w bezruchu i wpatrywała się uważnie w twarz siostry.
– Już ci mówiłam. Sprzedałam cię na aukcji internetowej. – Anna odwzajemniła spojrzenie, po czym odwróciła się, by wytrzeć buzię synkowi.
Emily z niepokojem rozejrzała się dokoła. Czy Anna zwariowała? Niby wyglądała normalnie, ale może coś ją opętało. A może to przez macierzyństwo? Może młode, inteligentne i pewne siebie kobiety stają się po urodzeniu dziecka niepoczytalne?
Wzdrygnęła się mimowolnie, a potem powoli pokiwała głową.
– Jasne. Sprzedałaś mnie na aukcji. W internecie. A czy... – Spojrzała na siostrę z nadzieją. – Czy prawo tego nie zabrania?
– Najwyraźniej nie. Poszło wyjątkowo łatwo – Anna odparła spokojnie.
Z przesadną pedanterią złożyła serwetkę i odłożyła ją na talerz.
– Żartujesz, prawda? – Emily miała jeszcze nadzieję.
Anna spojrzała na siostrę z troską.
– Skądże! Jestem śmiertelnie poważna.
Emily odetchnęła głęboko. Uśmiech znikł z jej twarzy, gdy zrozumiała, że to wszystko dzieje się naprawdę.
– O Boże – jęknęła. – Ty mówisz poważnie.
– Oczywiście. Przecież nie żartowałabym w takiej sprawie.
Emily zaczęła nerwowo wachlować się dłonią.
– Och, nie wpadaj w histerię – skomentowała Anna i wręczyła siostrze szklankę wody. – Oddychaj głęboko. Jeśli to poprawi ci jakoś humor, to wyjaśnię, że nie sprzedałam konkretnie ciebie.
Emily zamknęła oczy i próbowała opanować oddech.
– To co konkretnie sprzedałaś? – wycedziła przez zęby, kiedy wreszcie uspokoiła drżenie rąk.
Anna wzruszyła ramionami.
– Jedyną w życiu okazję, by w czasach powszechnego równouprawnienia zostać prawdziwym rycerzem i uratować damę z opałów.
Emily odchrząknęła.
– A tą damą mam być ja?
Anna kiwnęła głową.
– Niech będzie – Emily mruknęła zrezygnowana. – Ale przecież nie jestem w opałach.
– Prawdę mówiąc jesteś. Bagażowi we Francji strajkują.
Och, tylko nie to, pomyślała wystraszona.
– No co? Nie patrz tak na mnie – Anna oburzyła się. – Twój zawzięty upór, żeby nie jechać na ślub Toma jest bez sensu. Wiesz dobrze, co myślę o tym, że od rozstania w zasadzie nie ruszyłaś się z domu. A mija już rok. Wizyta na ślubie tego dupka, podziała na ciebie dopingująco. Tak uważam.
– To prawda, że mnie rzucił, a chwilę później zaręczył się z jakąś francuską zdzirą, ale wcale nie jest dupkiem – zauważyła Emily, ignorując sceptyczne spojrzenie Anny.
Anna zerknęła na zegarek.
– No, powinnyśmy się zbierać – zauważyła.
– Dlaczego? – spytała podejrzliwie Emily.
– Szczęśliwy zwycięzca aukcji lada chwila pojawi się po odbiór wygranej.
Emily zerknęła błagalnie ku górze.
– Jak to? Teraz?
– No jasne, przecież ślub jest już jutro.
Zrezygnowana Emily westchnęła i pokiwała głową. Patrzyła tępo, jak siostra reguluje rachunek.
– Kto wygrał aukcję? – spytała po chwili, gdy wyszły już na ulicę.
– Nazywa się Luke Harrison. Był zdeterminowany, bo losy aukcji ważyły się do ostatniej chwili, a jego wygrana nie była pewna.